Pourquoi la surface de la Lune est-elle recouverte de cratères ?

Tout le monde a déjà regardé la Lune et observé sa surface.
Celle-ci présente de nombreuses traces, des cratères provoqués par l'impact de météorites.
Pourquoi la Terre n'a-t-elle pas le même aspect ?

Quand une météorite approche de la Terre que se passe-t-il ?
Une météorite peut être comparé à un morceau de roche filant à travers l'espace. En pénétrant dans l'atmosphère, il va subir des frottements qui vont le chauffer, à tel point que la météorite va brûler.

La majorité des météorites se consume donc dans l'atmosphère et n'atteint pas le sol. On obtient alors une étoile filante. Pas d'impact sur le sol, donc pas de cratère.

Que se passe-t-il sur la Lune ?
La Lune n'a pas d'atmosphère, les météorites ne peuvent pas s'échauffer et brûler au contact des gaz. Ils frappent donc directement la surface, créant ainsi les nombreux impacts qui recouvrent la surface de la Lune.

Il arrive malgré tout parfois que certains météorites suffisamment gros ne brûlent pas totalement dans l'air et finissent par s'écraser sur Terre.
Ils créent alors un cratère similaire à ceux visibles sur la Lune. Et si l'érosion modifie leur aspect, si la végétation repousse avec le temps, ces impacts sont encore biens visibles.

L'atmosphère, en plus de nous apporter les gaz nécessaires à la vie, nous offre ainsi une protection fort utile contre les objets venus de l'espace.