Combien existe-t-il d'atomes différents ?

Tu connais pour l'instant 4 types d'atomes : les atomes de carbone, d'oxygène, d'hydrogène et d'azote, mais il en existe beaucoup d'autres.

Au total, on en dénombre plus d'une centaine ! Cette grande famille composée de plus de 100 cousins, est regroupée dans la classification périodique, ci-dessous.

Tu pourras y retrouver les quatre atomes déjà présentés ainsi que d'autres dont tu as sûrement déjà entendu parler : les atomes d'hélium (He), d'aluminium (Al), de fluor (F), de calcium (Ca), de fer (Fe), de cuivre (Cu), d'or (Au), de plomb (Pb), d'uranium (U)...

Certains de ces atomes sont très abondants. L'atome d'hydrogène représente par exemple 92% des atomes présents dans l'Univers, on le trouve principalement dans les étoiles.
L'atome de fer (symbole Fe) quant à lui est l'atome le plus présent sur Terre. Il est le constituant principal du noyau terrestre.

Au contraire d'autres atomes se font rares ce qui a une conséquence sur leur prix.

Enfin certains atomes (les derniers du tableau tout en bas à droite) n'existent même pas à l'état naturel. Ils sont créés en laboratoire par des physiciens. Ces atomes artificiels ne durent jamais très longtemps et disparaissent dès la fin de l'expérience.