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Qui a mis au point le test à l'eau de chaux ?
Black avec ses élèves à Glasgow.
Les merveilles de la science par L. Figuier
C'est Joseph Black (1728-1799), qui utilise le premier
l'eau de chaux pour montrer la présence de dioxyde de carbone qu'il
nomme alors l'air fixe.
Il montre aussi que ce gaz n'entretient pas les combustions.
Un mémoire de Lavoisier explique :
"que si l'on met de la chaux dans de l'eau, ..., une autre portion
de la même chaux, ..., se dissout dans l'eau, et forme de l'eau de
chaux ; (une toute petite partie seulement de la chaux se dissout dans l'eau).
Si l'on expose ensuite cette eau à l'air, bientôt les particules
de chaux voisines de la surface attirent l'air fixe flottant dans l'atmosphère
; elles redeviennent insolubles, et se rassemblent à la surface en
une pellicule insoluble, qui n'a plus aucune des propriétés
de la chaux, et qui ne diffère plus des terres calcaires."
La chaux est faiblement soluble dans l'eau et permet de fabriquer de l'eau
de chaux.
En surface l'eau de chaux réagit avec le dioxyde de carbone
de l'air et donne une pellicule qui est en fait du calcaire.
Si l'on agite l'eau de chaux ou si l'on fait barboter le gaz dans l'eau
de chaux, le trouble qui apparaît est dû à la formation
de petites particules de calcaire.