Regarde la vidéo, puis l'explication ci-dessous.

La tension alternative vaut

12,5V, puis 0V, -12,5V ,0V, 12,5V.

Une lampe brille de la même façon avec une tension continue de 9,06V ou avec une tension alternative de 12,5V. On appelle tension efficace la tension continue qui aurait le même effet sur une lampe qu'une tension alternative.

De la même façon un robinet alternant un débit de 4L par minute pendant 3 minutes avec un arrêt de 1 min a la même efficacité qu'un débit constant de 3L/minute.

La vidéo montre que le rapport entre Ueff et U max vaut 1,38. Une étude mathématique montre que ce rapport vaut racine carrée de 2 pour une tension sinusoïdale. ( 1,414)