Toutes les solutions ne conduisent pas le courant électrique. Il faut qu'elles contiennent des ions.
Quand un courant électrique traverse une solution aqueuse, les ions
positifs se déplacent vers la borne négative du générateur tandis que
les ions négatifs se déplacent vers la borne positive du générateur.
Un ion positif ou cation équivaut à un atome ou un groupe d'atomes ayant perdu un ou plusieurs électrons.
Un ion négatif ou anion équivaut à un atome ou un groupe d'atomes ayant gagné un ou plusieurs électrons.