Les accumulateurs

Une pile s'usant relativement vite, l'idée de pouvoir "recharger" la pile germe rapidement dans la tête des chercheurs. C'est pour répondre à ce besoins qu'ont été créées les "piles rechargeables", dont le nom scientifique est accumulateur (ou accu).

Le principe est le suivant : lors de son fonctionnement, un accumulateur fournit des électrons au circuit extérieur.

Pour un accumulateur NiCd (Nickel/Cadmium) le bilan de fonctionnement est le suivant :
2 NiO₂H_(s)  +  2 H₂O_(l)  +  Cd_(s)   =   2 Ni(OH)_{2 (s)}  +  Cd(OH)_{2 (s)}

Lors de la recharge (on fournit alors de l'énergie à l'accumulateur) , le bilan est le suivant :
2 Ni(OH)_{2 (s)}  +  Cd(OH)_{2 (s)}   =   2 NiO₂H_(s)  +  2 H₂O_(l)  +  Cd_(s)

Tu peux noter que ces deux bilans sont OPPOSÉS !

Ainsi, lors de la recharge, la réaction chimique "reconstitue" les réactifs nécessaires à la décharge !

Il existe plusieurs types d'accumulateurs :

Le plus connu est la batterie de voiture (accumulateur au plomb).

Cet accumulateur est capable de fournir des courants très intenses pendant peu de temps, permettant le démarrage du moteur thermique.

Les accus classiques sont des accumulateurs NiCd (Nickel Cadmium), moins onéreux mais avec un effet mémoire important (il faut les décharger complètement avant de les recharger).

Les plus utilisés sont les NiMH (Nickel Métal Hydrure) qui sont plus performants mais plus onéreux.

Enfin, les batteries au lithium, utilisées dans les ordinateurs portables, les téléphones, tablettes et autres dispositifs portables sont très performantes car elles peuvent fournir beaucoup d'énergie pendant longtemps.

Les accumulateurs ne cessent de se perfectionner pour notre plus grand confort d'utilisation !