Pourquoi se frotte-t-on les mains quand il fait froid ?

L'hiver est là, tu attends dehors et pour te réchauffer un peu tu commences à te frotter les mains.
Et en effet, ça marche, tu as un peu moins froid aux doigts.

Une fois encore, tu réalises une conversion d'énergie.
En mettant tes mains en mouvement, tu leur donnes de l'énergie cinétique.
En les frottant l'une contre l'autre, leur énergie cinétique se transforme en énergie thermique ce qui provoque une augmentation de la température : tu as moins froid.

Les situations, où cette conversion de l'énergie cinétique en énergie thermique se produit, sont très fréquentes. Lors d'un freinage par exemple ou quand un météorite entre dans l'atmosphère. Dans ce cas, l'énergie thermique obtenue est si grande que le météorite brûle dans l'atmosphère, on obtient alors la nuit une étoile filante.

La navette spataile américaine était soumise au même problème lors de son entrée dans l'atmosphère. Pour éviter qu'elle ne brûle, son "ventre" était donc recouvert de tuiles réfractaires* comme l'indique l'illustration à droite.

*Réfractaire : Qui résiste à de très hautes températures