Quel métal pour le toit de la cathédrale de Chartres?

 

Le toit est en cuivre (métal rougeâtre) mais avec le temps, il s'est oxydé et est devenu vert.

Cet oxyde de cuivre est appelé vert-de-gris.

 

Le vert-de-gris est une couche protectrice comme l'oxyde d'aluminium (alumine de couleur blanche) et l'oxyde de zinc également blanc.

gouttière en zinc oxydée

 

Par contre, en présence d'air humide, le fer se recouvre d'une couche d'oxyde, la rouille qui est poreuse.

L'intérieur du métal n'est donc pas protégé.

fer à cheval rouillé

D'où la nécessité de protéger le fer en le recouvrant par de la peinture ou d'autres métaux.

Par exemple, pour les emballages alimentaires, le fer est recouvert d'étain: on obtient ainsi du "fer blanc".